建南楼群系20世纪50年代初，由陈嘉庚先生的女婿李光前先生捐资、陈嘉庚先生督造的，包括建南大会堂、成义楼、成智楼、南安楼、南光楼五幢大楼，是厦大颇具风格的标志性建筑群。李光前先生的哲嗣主持的新加坡李氏基金会念其年久失修，遂于1994年开始陆续捐献1630多万元巨资，予以全面翻修，2001年我校80周年校庆期间举行了翻修竣工典礼，昔日雄伟壮丽的建南楼群重新屹立在厦大上弦场上。
在厦门大学的嘉庚风格建筑中，以建南楼群最为宏伟壮观，它是陈嘉庚先生倾注心血最多的杰作。
建南楼群亦由“一从四主”的五幢楼组成，主楼为建南大礼堂，东侧为南光楼、成智楼，西侧为南安楼、成义楼。五幢楼排列成弧形，巍然矗立在山坡上，正面向南俯瞰大海，楼前辟为半椭圆形的大运动场，利用楼群与运动场之间的落差，因地制宜地砌成可容纳两万人的大看台。由于运动场与看台都呈弧形，恰似上弦月，故称之为“上弦场”。
建南楼群由成义楼、南安楼、建南大礼堂、南光楼、成智楼5幢建筑组成，建于1951年至1954年。时成义楼为生物馆，南安楼为化学馆，建南楼为学校大礼堂，南光楼为物理馆，成智楼为图书馆。2000年至2003年维修。
陈嘉庚创办学校从不为自己留名，但对他人的支持和赞助，却铭记于心。李光前先生长期竭力资助厦门大学，故芙蓉楼群和建南楼群的命名多与李光前有关。李光前祖籍为福建南安芙蓉乡，故有芙蓉楼群及南安楼之名。“成义”、“成智”则以李光前的亲属名来命名。而“建南”大礼堂则是与集美学校的“福南”大礼堂相呼应，两者合起来即是“福建南部”，寓意厦门大学和集美学校是福建南部教育基地。建南楼群建于一山冈上，沿山势呈半月形围合排列，南临上弦体育场，故又称上弦楼群。外轮驶入厦门海域，即可看到这组巍峨壮观的楼群。中式风格建筑建南大礼堂位居中央，其余4座西式风格建筑分列两侧。成义楼、南安楼、南光楼、成智楼4幢楼的结构和形制基本相同，均为3层建筑，平面呈内廊式布局，石木结构，墙体为花岗岩条石砌筑，楼面为木结构上铺红色斗底砖。屋顶为双坡顶，面铺红色机平瓦。山墙开拱形窗，角柱作“出砖入石”装饰。4幢楼的建筑面积分别为