地震烈度（seismic intensity）表示地震对地表及工程建筑物影响的强弱程度。（或释为地震影响和破坏的程度）。是在没有仪器记录的情况下，凭地震时人们的感觉或地震发生后器物反应的程度，工程建筑物的损坏或破坏程度、地表的变化状况而定的一种宏观尺度。 因此烈度的鉴定主要依靠对上述几个方面的宏观考察和定性描述。
中国地震烈度表
中国1980年重新编订了地震烈度表。
中国地震烈度表
Ⅰ度：无感－仅仪器能记录到
Ⅱ度：微有感－个别敏感的人在完全静止中有感
Ⅲ度：少有感－室内少数人在静止中有感，悬挂物轻微摆动
Ⅳ度：多有感－室内大多数人，室外少数人有感，悬挂物摆动，不稳器皿作响
Ⅴ度：惊醒－室外大多数人有感，家畜不宁，门窗作响，墙壁表面出现裂纹
Ⅵ度：惊慌－人站立不稳，家畜外逃，器皿翻落，简陋棚舍损坏，陡坎滑坡
Ⅶ度：房屋损坏－房屋轻微损坏，牌坊，烟囱损坏，地表出现裂缝及喷沙冒水
Ⅷ度：建筑物破坏－房屋多有损坏，少数破坏路基塌方，地下管道破裂
Ⅸ度：建筑物普遍破坏－房屋大多数破坏，少数倾倒，牌坊，烟囱等崩塌，铁轨弯曲
Ⅹ度：建筑物普遍摧毁－房屋倾倒，道路毁坏，山石大量崩塌，水面大浪扑岸
Ⅺ度：毁灭－房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毁，地表产生很大变化
ⅩⅡ度：山川易景－一切建筑物普遍毁坏，地形剧烈变化动植物遭毁灭
工程抗震的一项重要工作是用地震历史和地震地质资料，对全国各个地区在预定的时间内地震发生的大小和可能性作出预测，编制成地震烈度区划图，作为工程建设抗震设计的依据。1976年中国颁发了《中国地震烈度区划图》，图上用等烈度线表示出从1974年至2073年的100年内各地区可能普遍遭遇的最大地震烈度。
我国的建筑物从6度开始设防，抗震设计时用地震动地面水平加速度（以重力加速度为单位）度量未来会遭遇的最大概率的地震作用力
6度—0.05g (建筑个别损坏,个别裂缝,人惊慌失措)
7度—0.1g 7.5度—0.15g(建筑轻度破坏,局部损坏,人仓惶逃)
8度—0.2g 7.5度—0.30g(建筑中等破坏,需修理,摇晃颠簸)
9度—0.4g (建筑严重破坏,局部倒塌,修复困难,坐不稳行摔倒)
10度—0.8g (建筑大部分建筑倒塌,不堪修复,有抛起感,骑车摔倒)
11度—1.6g (建筑毁灭性破坏,山崩地裂)
12度—3.2g(山河改观)